Псков

    (Плесков), древнерусский город в верховьях р. Великая, в 12 км от ее впадения в Псковско-Чудское оз. Впервые он упомянут в летописях под 903 г. в связи с женитьбой князя Игоря. Древнейшее поселение на месте П. возникло не позднее 6 в. В третьей четверти 1-го тысячелетия н.э. население поселка было полиэтничным и включало славян, латгалов и чудь. В самом конце 9 в. к ним добавились скандинавы, а в первой половине 10 в. поселение резко переросло в раннегородской центр. С 11 в. до присоединения в 1510 г. к Московскому централизованному государству П. — центр самостоятельной феодально-вечевой республики. Власть в П. принадлежала вечу, которое избирало посадников и приглашало князей, совместно исполнявших военные и административно-судебные функции. В 15 в. площадь территории П., окруженная каменными стенами, достигла 212 га и он превратился в самый укрепленный город Восточной Европы. Расцвет П. приходится на 16–17 вв., когда он становится одним из крупнейших торгово-ремесленных центров русского государства. С 1930 г. П. систематически исследуется археологами. Повышенная увлажненность культурного слоя П. способствует сохранению в нем сооружений и предметов из органических материалов (в числе последних берестяные грамоты).