Ахемениды

    (Achaemenid), династия персидских царей. Кир II (559–530 гг. до н.э.) уничтожил мидийское царство и основал персидскую империю, покорив Лидию, Вавилон, все иранское плоскогорье и Палестину. Его сын Камбиз II в 525 г. до н.э. присоединил Египет. После Камбиза на престол взошел Дарий, представитель другой ветви А. Ему удалось создать аппарат государственного управления, достаточный для империи, простиравшейся теперь от Нила до Инда. Однако в 490 г. до н.э. он не смог нанести поражение грекам в битве при Марафоне, а сын Дария Ксеркс потерпел неудачу при Саламине в 480 г. до н.э. Их потомки, особенно Артаксеркс, стремились сохранить империю, находившуюся в состоянии упадка. В 331 г. до н.э. персидское царство было разрушено Александром Македонским (рис. 13). Период А. занимает важное место в истории Персии, представляя собой высший расцвет иранской цивилизации. Он был чрезвычайно богат взаимными контактами классических цивилизаций Европы и Востока. На период А. приходится зарождение и распространение зороастризма (наряду с иудаизмом — наиболее прогрессивной религией того времени). С именем Дария связаны известнейшие памятники периода: построенная им столица Персеполь с выдающейся архитектурой и монументальными рельефами (рис. 114) и наскальная надпись в Бехистуне (рис. 117), давшая ключ к расшифровке клинописи.

    

    Рис. 13. Золотая чаша из Хамадана.